ORNITHOECO

Des oiseaux et mammifères marins sentinelles des changements globaux

Programme 109 : ORNITHOECO
Institut Polaire Français Paul Emile Victor

Le projet étudie les oiseaux et mammifères marins en tant que sentinelles des changements globaux dans les écosystèmes marins de l’océan Austral. Basé sur un réseau de quatre sites d’étude allant de l’Antarctique au biome subtropical, il concerne plus de 30 espèces de prédateurs marins suivies depuis plus de 60 ans. La partie observatoire du projet suit l’abondance des populations, le devenir des individus bagués ainsi que leur répartition et leur abondance en mer, leur régime alimentaire et leur degré de contamination. Cette partie est adossée à l’étude des processus qui vise à relier l’environnement physique et la distribution des proies des prédateurs aux comportements d’alimentation des individus et à leurs traits démographiques. La combinaison de ces informations issues de l’observatoire à long terme avec les résultats des études sur les processus, permettent de mieux comprendre comment les prédateurs marins répondent aux changements globaux. Ceci permet de faire des scénarios sur les effets des changements globaux futurs, mais aussi de proposer des mesures de conservation de ces populations.

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Des données pour la conservation et la protection des oiseaux marins de l’Océan Austral
Exemple A

Variations de la taille des populations de 7 espèces de prédateurs marins de l’Océan Austral. Les données de l’observatoire permettent de mettre en évidence des tendances contrastées sur l’ensemble de la période avec des populations en déclin (4 espèces dont l’albatros à bec jaune en rouge) alors qu’une est stable (l’albatros à sourcils noirs en vert caca d’oie) et 2 sont en augmentation (comme l’albatros d’Amsterdam en vert foncé).

Comptage des nids et analyse des données

Pour compter les nids des oiseaux en période de nidification, les scientifiques prennent des images aeriennes à l’aide d’un cerf-volant. Sur cette photo il s’agit d’une colonie de gorfous macaroni à Kerguelen. En agrandissant la photo, il est possible de compter le nombre de couples d’oiseaux et de comparer le succès reproducteur de cette espèce d’une année à l’autre.

Histoire de vie d’un pétrel des neiges
Exemple B

Le baguage permet de suivre le devenir des individus tout au long de leur vie car les oiseaux marins sont très fidèles à leur colonie et à leur nid. L’exemple ci-dessous montre l’histoire de vie d’un pétrel des neiges en Terre Adélie portant la bague n°FL11617 entre 1982 et 2013. Les histoires de vie de tous les individus bagués sont codées en 0 (pas vu cette année-là) et 1 (vu cette année-là), permettant de calculer la proportion d’individus qui survivent d’une année sur l’autre dans la population. Pour les pétrels des neiges, le taux de survie annuel varie autour de 95%, ce qui correspond à une espérance de vie moyenne d’environ 30 ans. Le suivi d’individus bagués permet aussi de calculer le nombre de jeunes élevés au cours de la vie. Par exemple l’individu FL11617 a élevé 17 poussins entre 1982 et 2012.

Tableau d’histoire de vie

Tableau d’une histoire de vie du pétrel qui détaille, par saison de reproduction, si l’oiseau s’est reproduit (ou pas), avec quel partenaire, et si il a élevé un poussin.

Codage

Codage de l’histoire de vie pour les analyses démographiques en vue d’estimer certains paramètres comme par exemple le taux de survie.

Résultats

Sur ce graphique on lit que le taux de survie annuel des adultes de pétrels des neiges varie autour de 95%.

Impact des pêcheries sur la mortalité des grands albatros
Exemple C

Le suivi à long terme des grands albatros de Crozet à l’aide de balises Argos et de GPS miniaturisés permet de connaître leur distribution en mer et le temps passé par secteurs (mailles colorées sur la carte ci-dessous). Ici les albatros passent plus de temps dans les mailles où la couleur est foncée. Pour cette espèce et pour beaucoup d’autres oiseaux marins, les interactions avec les pêcheries industrielles sont source de mortalité accidentelle et constituent une menace. En recoupant la zone de distribution des grands albatros de Crozet et celle des pêcheries industrielles à la palangre (zone en rouge), nous pouvons estimer l’impact de mortalité accidentelle des albatros dans cette pêcherie sur la dynamique de la population.